바닷가 습지에 자라는 여러해살이풀로 높이는 70~100cm이다. 뿌리줄기는 굵으며 옆으로 길게 뻗는다. 원줄기는 가지와 털이 없이 곧추서 자란다. 꽃은 6~10월에 피는데 분록색이거나 자줏빛이 약간 돈다.