강가, 바닷가, 경작지 주변 등에서 자라는 한해살이풀이다. 줄기는 높이 10~40cm, 털이 없고, 윤기가 나며, 녹색 또는 붉은 자주색의 세로줄이 있으며, 가지는 밑에서 누워 자라다가 비스듬히 선다. 잎은 어긋나고, 잎자루는 짧다.