석죽목 명아주과에 속하는 관속식물이다. 바닷가 갯벌에서 자라는 한해살이풀이다. 전체가 다육질이고, 녹색이지만 가을에 붉은색으로 변한다. 줄기는 곧추서며 마디마다 양쪽으로 퉁퉁한 가지가 난다.