바닷가에 자라는 한해살이풀이다. 줄기는 가지가 많고, 높이 30-90cm이다. 잎은 빽빽하게 어긋나며 다육질이고, 선형으로 길이 1-5cm이다. 꽃은 8-10월에 피며, 잎겨드랑이에 1-3개씩 달리거나 줄기 끝에 이삭꽃차례로 달리며, 녹색이다.